知事といきいきトーク 2024年11月1日 嘉麻市

　「山野の楽」は、毎年秋分の日に氏子安全、五穀豊穣を祈願して山野若八幡神社で奉納される水神祭で、780年続く、県指定の無形民俗文化財です。筑豊地区唯一のがく うち楽打（がくうち※1）であり、とても古い形の踊りが残っているのが特徴です。我々保存会のメンバーは10〜80代まで年齢層が幅広く、みんなで祭りを盛り上げていこうと活気があります。
※1楽打…五穀豊穣、雨乞いを祈願して舞う太鼓踊り

　射手引（いでびき）神社は伝統行事だけでなく、面や衣装、音楽など全てオリジナル、手作りで行う「弥栄神楽（いやさかかぐら）」、昔のにぎわいを再現するため商店街を歩行者天国にして行う「山田ブギウギまつり」など新しい試みも行っています。神社を観光資源として捉え、周辺一帯をにぎやかなまちにできると考えて取り組んでいます。

　当社は1835年から続く造り酒屋ですが、当初家業を継ぐつもりはありませんでした。しかし、大学卒業後に家業を手伝う中で、常連の皆さんの愛のあるお言葉を聞くうちに、この酒蔵を続けていきたいと思うようになりました。
　若い人にもっと日本酒を飲んでもらいたいという思いで、ラベルを見ただけで日本酒の味わいが分かる「言魂（ことだま）シリーズ」や、日本酒ベースのカカオリキュールの開発など、新しい商品造りに挑んでいます。本日試飲いただいたスパークリング日本酒は、昨年度、県の補助金を活用して開発をしました。

　嘉麻市は、自然や歴史など観光資源が豊富です。それらを活用した企画、コンテンツ作りなどを行いながら観光情報を発信する事業を行っています。アウトドアシティ宣言をしている嘉麻市ならではのツアーも造成しており、デンマークの言葉で心地よい空間や時間を意味する“ヒュッゲ”体験は「よかバス」でもご好評をいただいきました。

　嘉麻市は遠賀川の源流の地です。保存会では植樹、下草狩りなどの森林整備や、鮭の稚魚の放流などの河川環境保護の取り組みを行っています。近年、朝倉高校史学部の調査により、遠賀川源流に架かる非常に珍しいリブアーチ式の石橋（桑野の梯橋※2）が発見されました。現在、クラウドファンディングを利用して保存活動に取り組んでいるところです。周辺には石造りの火の見やぐらもあるので、今後、当時の石造文化を調査して、観光にもつなげていければと思っています。
※2桑野の梯橋（くわののかけはしばし）…渡る方向に向けて縦に石を組む、全国的にも希少な工法で作られた石橋。2023（令和5）年に市の有形文化財に指定された。